En diciembre de 2023 se inauguró el Aeropuerto Internacional de Tulum Felipe Carrillo Puerto como una de las joyas del sexenio: construido por el Ejército, operado por una empresa militar y pensado para conectar el sur del Caribe mexicano con el mundo. Menos de tres años después, las aerolíneas se están yendo.
La última es American Airlines, que suspenderá su vuelo Tulum–Miami a partir del 5 de enero de 2027.
Lo que costó y lo que mueve
| Dato | Cifra | Fuente |
|---|---|---|
| Inversión total registrada | 21 mil millones de pesos | ASF, 2024 |
| Costo anunciado en 2022 para la terminal | 985 millones | Sedena |
| Pasajeros 2025 | 1.24 millones | Grupo Mundo Maya |
| Pasajeros enero–agosto 2026 | 283 mil (-33.6%) | AFAC |
| Destinos internacionales | 12 en 2024 → 3 en 2027 | Consultores citados por Ladevi |
La distancia entre la primera cifra y la segunda es el primer problema: el presupuesto creció más de veinte veces entre lo que se anunció y lo que la Auditoría registró. La distancia entre la inversión y los pasajeros es el segundo.
El modelo: el Ejército como aerolínea y aeropuerto
Tulum no es un caso aislado. Lo opera Grupo Mundo Maya, la empresa de la Defensa que también administra el Tren Maya y otras terminales del sureste. El gobierno armó una red de infraestructura militar para el turismo, y relanzó Mexicana como aerolínea estatal. Hoy, Mexicana se perfila como una de las pocas que seguiría volando a Tulum.
El resultado es un circuito cerrado: el Estado construye, el Estado opera y, cuando las aerolíneas privadas no ven negocio, el Estado vuela. Cada pieza puede tener sentido por separado. Juntas, nadie rinde cuentas del conjunto.
Por qué se van las aerolíneas
Las empresas no explican sus decisiones de red, pero los datos hablan solos. La AFAC registró caídas de hasta 70% en algunas rutas entre enero y agosto. Tulum compite con Cancún, a dos horas, con muchos más vuelos y más baratos. Y el turismo estadounidense en el Caribe mexicano viene a la baja. Una terminal nueva no basta si no hay demanda para llenarla.
Lo que habría que transparentar
- Cuánto ingresa y cuánto gasta Grupo Mundo Maya por el aeropuerto de Tulum.
- Qué incentivos se ofrecieron a las aerolíneas para mantener rutas y por qué no funcionaron.
- Si los 21 mil millones incluyen la base aérea militar, y cuánto corresponde solo a la operación civil.
Un aeropuerto vacío no es un fracaso técnico: la pista funciona y la terminal está nueva. Es un fracaso de planeación. Y cuando la infraestructura la opera el Ejército, preguntar por sus números se vuelve más difícil, no menos necesario.
Fuentes: American Airlines vía Expansión y El Financiero (13 de octubre de 2026); Auditoría Superior de la Federación, informe 2024-0366; Expansión Obras (2022); AFAC vía Ladevi; Grupo Mundo Maya.
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