El consumo eléctrico de los centros de datos casi se duplicará para 2030: de 485 teravatios-hora en 2025 a 950 teravatios-hora, equivalente a 3% de la demanda mundial, según la Agencia Internacional de Energía. En 2026, el apetito energético de la inteligencia artificial dejó de ser una historia tecnológica para convertirse en una historia del mercado eléctrico.
Las cifras
- 950 TWh en 2030: el consumo proyectado de los centros de datos, casi el doble que en 2025.
- 660,000 a 725,000 millones de dólares: el gasto de capital de las grandes tecnológicas en 2026; cerca de 75% ligado a infraestructura de IA.
- 56%: la parte de la energía de los centros de datos que todavía proviene de combustibles fósiles.
El cuello de botella es la red, no los chips
La Comisión Económica de la ONU para Europa advierte que en muchas regiones los centros de datos se construyen mucho más rápido de lo que las redes eléctricas pueden abastecerlos. La brecha empuja a las tecnológicas más allá de los contratos de suministro: ahora buscan ser dueñas de plantas de generación. Eso cambia quién decide dónde se construye energía nueva y para quién.
El efecto local: agua, luz y empleo
La tensión ya tiene efectos políticos locales. El alto consumo de electricidad y de agua de estos centros genera fricción por la estabilidad de la infraestructura y por el poco empleo que producen a cambio. Varios países ya imponen restricciones ambientales o de uso de agua que limitan su expansión.
Qué significa para México
México se volvió uno de los destinos favoritos de la industria en América Latina: Querétaro, el Estado de México y Nuevo León concentran la mayoría de los anuncios. Son también regiones con estrés hídrico documentado y con una red eléctrica que ya opera con márgenes estrechos en temporada de calor. Cada megavatio que se promete a un centro de datos es capacidad que se tiene que generar y transmitir, en un sistema donde la inversión en redes va detrás de la demanda.
Lo explicamos a fondo en centros de datos en México: la industria que nadie audita y en cuánta agua consume realmente la IA (y qué parte es mito).
Por qué importa a quien no usa IA
Porque la electricidad es un mercado compartido. Si la demanda de los centros de datos crece más rápido que la generación, la presión se traslada a los precios de la energía industrial, a la confiabilidad de la red en horas pico y a las decisiones públicas sobre qué plantas construir y dónde. La pregunta ya no es si la IA consume mucha energía, sino quién paga la red que la sostiene.
Preguntas frecuentes
¿Cuánta electricidad consumen los centros de datos?
Unos 485 TWh en 2025 y, según la Agencia Internacional de Energía, 950 TWh en 2030, alrededor de 3% de la demanda mundial.
¿La IA usa energía limpia?
En parte. Todavía 56% de la energía que consumen los centros de datos viene de combustibles fósiles.
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