En México se cometen más de 33 millones de delitos al año y apenas 9 de cada 100 se denuncian. Esta página reúne lo esencial: qué es un delito según la ley, qué tipos existen, cómo se presenta una denuncia y qué dicen las cifras oficiales más recientes.
Qué es un delito, según la ley
El Código Penal Federal lo define en una sola línea, en su artículo 7o.: “Delito es el acto u omisión que sancionan las leyes penales”. Dos cosas importan de esa definición. La primera, que no solo se delinque haciendo algo: también omitiendo lo que se tenía el deber jurídico de hacer. La segunda, que solo es delito aquello que una ley penal sanciona expresamente; si no está en la ley, no es delito, por más reprobable que parezca.
El artículo 8o. agrega la otra pieza: las conductas delictivas solo pueden cometerse dolosa o culposamente. Dolosa es cuando se quiere el resultado. Culposa, cuando el daño ocurre por descuido o falta de precaución, sin intención de causarlo.
Los tipos de delito que conviene distinguir
- Del fuero común o federal. Los del fuero común los investiga la fiscalía de cada estado: robo, lesiones, daño en propiedad ajena, homicidio. Los federales los investiga la Fiscalía General de la República: delitos contra la salud, portación de arma de uso exclusivo del Ejército, delitos fiscales, trata de personas.
- De querella o de oficio. Los de querella solo se persiguen si la víctima presenta la denuncia y puede otorgar el perdón. Los de oficio los persigue la autoridad aunque la víctima no quiera, porque afectan a la sociedad entera.
- Dolosos o culposos. La misma conducta cambia de pena según la intención: no se castiga igual un homicidio doloso que uno culposo por un accidente de tránsito.
Cómo denunciar un delito en México
La denuncia se presenta ante el Ministerio Público de la fiscalía del estado donde ocurrieron los hechos, o ante la Fiscalía General de la República si el delito es federal. No cuesta nada y no se necesita abogado para presentarla.
Qué conviene llevar:
- Identificación oficial.
- Los datos de lo ocurrido: fecha, hora, lugar y cómo pasó.
- Pruebas: fotografías, videos, mensajes, tickets, facturas, nombres de testigos.
- Si hubo daño a un bien, la documentación que acredite la propiedad.
Varias fiscalías estatales y la federal permiten iniciar la denuncia en línea para ciertos delitos, y después citan a ratificarla. Para reportes anónimos existe la línea 089, que no sustituye a la denuncia formal: sirve para dar información, no para abrir una carpeta de investigación.
Si el Ministerio Público se niega a recibir la denuncia, esa negativa se puede impugnar ante el propio órgano interno de la fiscalía o ante la comisión de derechos humanos estatal. Recibirla no es opcional para la autoridad.
Cuántos delitos se denuncian en México
La cifra oculta de delitos en México alcanzó un nuevo máximo en 2025, según la Encuesta Nacional de Victimización y Percepción sobre Seguridad Pública (Envipe). Apenas 9 de cada 100 delitos cometidos fueron denunciados ante el Ministerio Público o una fiscalía estatal, el nivel más bajo registrado desde que este indicador comenzó a medirse en 2012.
La magnitud de la cifra oculta y la falta de denuncias
De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), en 2025 se cometieron 33.8 millones de delitos. Sin embargo, el 93.4% de estos delitos no llegó a conocimiento de las autoridades mediante una denuncia, o bien, aun cuando se denunció, no derivó en una carpeta de investigación.
En los casos que sí se denunciaron, solo en el 73.5% se abrió una carpeta de investigación. Esto significa que apenas 6.6% del total de delitos terminó con una investigación formal.
Entre las razones para no denunciar, 35.8% de las víctimas consideró que hacerlo era una pérdida de tiempo, mientras que 13.0% mencionó desconfianza en la autoridad.
Impacto social y económico de la inseguridad
La encuesta estimó que 23 millones de personas de 18 años y más fueron víctimas de algún delito en 2025, lo que representa una tasa de 23,473 víctimas por cada 100,000 habitantes, cifra menor a la de 2024. Además, 11.7 millones de hogares (el 28.5% del total nacional) tuvieron al menos una víctima de delito durante el año.
El costo total de la inseguridad y el delito para los hogares ascendió a 267,300 millones de pesos, equivalente al 1.06% del Producto Interno Bruto (PIB). En promedio, esto representa 6,130 pesos por persona.
- El 62.1% de este monto correspondió a pérdidas económicas por victimización, es decir, 165,900 millones de pesos.
- El 34.3% (unos 91,600 millones de pesos) se destinó a medidas preventivas adoptadas por los hogares.
Por tipo de delito, el robo total de vehículo generó la mayor pérdida económica promedio, con 32,006 pesos por víctima, seguido por el fraude con 7,551 pesos.
Diferencias estatales: Michoacán y Tamaulipas en los extremos
El costo promedio por persona varió significativamente entre entidades. Michoacán registró el costo más alto con 8,416 pesos por persona, seguido de Ciudad de México (7,694), Colima (7,592), San Luis Potosí (7,130) y Estado de México (7,007).
En contraste, las entidades con menor impacto económico fueron Chiapas (4,400), Campeche (4,316), Guerrero (4,121), Coahuila (4,019) y Tamaulipas (4,017).
Entre los estados con mayor incremento en el impacto económico entre 2024 y 2025 destacan Nayarit (con un alza de 38.6%) y Ciudad de México (27.9%).
Delitos más frecuentes y resultados de las investigaciones
El fraude y la extorsión fueron los delitos más comunes, representando en conjunto el 43.9% de todos los delitos estimados en 2025. Les siguieron las amenazas (13.8%), el robo total o parcial de vehículo (8.8%) y otros delitos (6.4%).
De los delitos que sí derivaron en una investigación, en el 38.1% de los casos las víctimas señalaron que no pasó nada, mientras que el 39.5% permanecía en trámite al momento de la encuesta. La recuperación de bienes, la puesta a disposición de un juez, la reparación del daño o el otorgamiento del perdón se reportaron en proporciones menores.
Para un análisis más profundo sobre el impacto económico de la inseguridad, consulta El costo de la inseguridad en México: gasto de bolsillo y pérdidas.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre denuncia y querella? La denuncia la puede presentar cualquier persona que tenga conocimiento del hecho. La querella solo la puede presentar la víctima u ofendido, y aplica a los delitos que la ley señala expresamente.
¿Se puede denunciar sin pruebas? Sí. La obligación de investigar es de la autoridad; las pruebas ayudan, pero su ausencia no es motivo para rechazar una denuncia.
¿Hay plazo para denunciar? Depende del delito. Los de querella suelen tener plazos cortos para presentarla y los delitos prescriben en tiempos distintos según su gravedad. Entre más pronto, mejor.
¿Qué pasa después de denunciar? Si procede, se abre una carpeta de investigación con un número que permite dar seguimiento. Según la Envipe, solo en 73.5% de las denuncias se abrió carpeta.
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